Tourisme en région Rhône-Alpes

Le département de la Savoie

Armorial Savoie

Le département de la Savoie est entouré des départements de l'Ain, des Hautes-Alpes, de la Haute-Savoie et de l'Isère. Il fait frontière avec l'Italie et est traversé par l'Isère et l'Arc, rivières qui prennent leur source dans le parc national des Ecrins, près du col de l'Iseran. La Savoie est délimitée par le lac Léman au nord, la crête des Alpes à l'est, le Dauphiné au sud, le massif de la Chartreuse au sud-ouest et par le Rhône et la rivière Guiers à l'ouest.

Les signes de présence humaine dans la région sont très anciens et datent d'environ 50 000 ans avant JC. Des chasseurs du Néandertal ont séjourné dans la région du Chablais, des outils de silex ont été découverts dans une grotte d'Onnion en Haute-Savoie.

Des fouilles durant XIXe et XXe siècle attestent ensuite de la présence dans l'avant-pays de chasseurs saisonniers de rennes et de cerfs qui occupèrent l'avant-pays entre 15000 et 6000 ans avant JC. Au Néolithique, entre 5000 et 2500 ans avant JC, les premières communautés d'agriculteurs sédentaires s'installent dans les plaines et dans les grandes vallées. Cromlech, pierres à cupules restent aujourd'hui les témoins de cette occupation. Se succèdent ensuite l'Âge du Cuivre, l'Âge de Bronze puis l'Âge de Fer. A ces époques les vallées alpines servaient déjà de courant commercial entre l'Italie et la France. Les ateliers de métallurgistes étaient installés sur le bord des lacs dont le niveau avait baissé à cause d'un climat chaud et sec. Ces cités lacustres sont présentes jusqu'au VIIIe siècle, puis seront inondées par la montée des eaux suite à un changement climatique considérable.

Au IVe siècle avant JC, les Gaulois colonisent dans un premier temps un petit bout de la Savoie, au sud du lac Léman. Puis la peuplade gauloise, les Allobroges, étendent au IIIe siècle avant JC leur territoire sur l'ensemble des plaines qui s'étendent du lac Léman jusqu'à Vienne. Les peuplades indépendantes "celtisées" continuèrent à occuper les vallées à l'intérieur des terres.

Attirés par ces cols et ces différentes voies qui leur permettent de relier la péninsule italienne à la  Gaule, les romains s'attaquent aux Allobroges. Ils romanisent et contrôlent totalement la Savoie une dizaine d'années avant l'arrivée de Jésus-Christ. La Savoie restera romaine jusqu'au IVe siècle, jusqu'à l'invasion des tribus germaniques, les Alamans. Le sénateur-général romain Aetius reconquis l'Empire en 431, il lutta contre Attila en 451. Après lui les Burgondes s'installèrent et régnèrent sur l'Empire d'Occident.

Les Francs, peuple germanique, envahissent la Gaule. La Savoie, appelée à l'époque la Sapaudia, devient carolingienne. C'est au XIe siècle, à l'affaiblissement du Saint Empire romain germanique, que des familles nobles et de puissants évêques se manifestent, c'est la naissance de la "Maison de Savoie". Ces souverains savoyards, par combats et  alliances entre monarchies de nationalités diverses, contrôlent l'ensemble du territoire et deviennent incontournables en Europe.

Amédée VIII, comte de Savoie, d'Aoste et de Maurienne, puis duc de Savoie et enfin antipape sous le nom de Félix V, régna de 1391 à 1449. Sous son règne les combats en Savoie cessèrent.  La fin de son règne annonça une période de décadence. Après de nombreuses occupations françaises et une espagnole, la Maison de Savoie délaissa petit à petit la Savoie au profit du piémont italien. Reconnue par les peuples européens, la Savoie obtient en 1815 une neutralité pour ses citoyens et d'une partie de son territoire. Le traité de Turin, en 1860, rattacha la Savoie à la France. C'est à cette époque que le duché de Savoie donna naissance aux deux départements de la Savoie et de la Haute-Savoie.

Au début du XIXe siècle, la province de Savoie était une région pauvre, mais elle se développa rapidement grâce aux révolutions blanches: le développement industriel avec l'exploitation de l'énergie produite par les chutes d'eaux qu'on appelle la "houille blanche",  et l'émergence du tourisme hivernal grâce à l'enneigement régulier des Alpes qui prend le nom de "or blanc". Ce développement industriel stoppe l'exode rural de ce début de siècle, les émigrés italiens quittent leurs campagnes pauvres pour venir travailler comme ouvriers en Savoie.

Puis la Savoie connaît elle aussi les affres de la Première Guerre Mondiale. Malgré ses statuts de neutralité, les troupes savoyardes sont mobilisées, luttent sur tous les fronts et soutiennent le front alpin contre l'Autriche. A la fin de la guerre le traité de Versailles supprime la zone neutralisée en Savoie ainsi que la grande zone franche. En 1932, la France a été invitée par la Cour internationale de justice de la Haye de remettre en place cette zone franche.

En juin 1940, lors de la Seconde Guerre Mondiale, Mussolini déclare la guerre et la Savoie connaîtra l'occupation italienne, puis ensuite l'occupation allemande. En hiver 1944-1945, la Résistance eu beaucoup de mal à déloger les allemands de la Maurienne, les combats durèrent jusqu'à la capitulation du 8 mai 1945.

Après la guerre, la Savoie est en face d'une crise majeure provoquée par la nationalisation de l'électricité  et l'émergence de nouvelles formes d'énergie. Le statut de paysan décline pour ne laisser place qu'à celui d'ouvrier, ce qui aura pour conséquence la disparition du vignoble et l'apparition de friches agricoles.  Face à l'accroissement du nombre de touristes et aux dégradations qui y sont liées, le Parc national de la Vanoise est créé en 1963 pour protéger cet espace montagnard. En juin 1985 fût promulguée la "Loi Montagne" destinée à freiner certaines activités économiques en ce milieu fragile. Depuis la région s'est dotée de deux parcs supplémentaires, le parc naturel régional du massif des Bauges et le parc naturel régional de la Chartreuse.

Le tourisme est l'une des principales activités de la Savoie. Les montagnes et leurs sources ainsi que  la grande diversité de paysages et de terroir attirent les touristes depuis le XVIIIe siècle. Les vallées intra-alpines, les lacs et stations thermales charment les visiteurs en été, tandis que les nombreuses stations de sports d'hiver font le bonheur des adeptes des sports de glisse sur le haut des sommets enneigés des Alpes.

Les massifs de la Savoie vous offrent d'innombrables sentiers de randonnée, que vous soyez à pied, à VTT, à ski, à raquettes ou à dos d'âne. Découvrez les sommets et les grands cols mythiques. Au milieu de ces paysages de toute beauté et de ces trésors naturels, un large panel d'activités et de loisirs assouvira petits et grands. En été, au pied des Alpes, profitez de la fraîcheur et des plaisirs de l'eau autour des superbes lacs de Savoie aux eaux turquoises comme le lac du Bourget, le lac d'Annecy, le lac d'Aiguebelette et bien d'autres….ou encore en thermalisme ou balnéothérapie. Les bienfaits thérapeutiques de l'eau des stations thermales de Savoie attirent tous les ans de nombreux curistes. De nombreuses activités vous attendent: voile, pêche, ski nautique, golf ou invitez-vous pour un spectacle dans un casino.

Partez à la découverte de cette terre chargée d'histoire, de la richesse et de la qualité de ce patrimoine, de l'artisanat et de la gastronomie locale. La Savoie, grâce à ses alpages, dispose de nombreux fromages au lait cru, la fameuse Tome de Savoie, la Tomme des Bauges, le Beaufort, le bleu de Termignon ou encore le Reblochon vous séduiront. La Savoie toute entière est une région riche en produits du terroir: saucissons d'âne et de chèvre, Pormoniers et Diots qui sont des petites saucisses à base de porc, jambon séché et fumé, poissons des lacs et gâteaux de Savoie raviront votre palais.

La Savoie est aussi une région de vignoble. De la Chautagne, terre viticole baignée par les eaux du lac du Bourget, à l'Apremont et les Abymes de Myans cultivés sur les éboulis du Mont Granier ou encore au vignoble de Chignin situé sous ses tours millénaires, venez découvrir ces vins blancs et rouges parfaits pour l'apéritif comme pour accompagner poissons, viandes ou desserts.
Envie de vacances et de douceur de vivre, n'hésitez pas, la Savoie est un département magnifique ! Pour ce séjour de charme, de nombreux hébergements sont là pour vous loger: hôtels, résidences, locations de meublés, gîtes, chambres d’hôtes et campings.

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La croix du Nivolet en Savoie dans le massif des Bauges

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